Северное сияние — небесный огонь

Продолжаю цикл статей об интересных явлениях природы, я уже рассказывала про радугу, сегодня хочу написать о прекрасном природном явлении — северном сиянии.

Северное (или полярное) сияние — это необычайно красивое природное явление.

Еще с давних времен люди, наблюдавшие его приписывали ему божественные свойства. Считалось, что появление северного сияния — плохой знак, предвещающий бедствия. Недаром на Русском Севере полярные сияния называли всполохами (то есть беспокоящие, тревожащие).

Где можно увидеть северное сияние?

Северное сияние возможно наблюдать только в ясную морозную ночь. Небо должно быть безоблачным. Иначе облака скроют всю красоту. Ведь само явление северного сияния зарождается в верхних слоях атмосферы.

Наблюдать северное сияние можно на территориях, находящихся ближе к полюсам. Например, в Северной Финляндии, где 200 дней в году возникает это природное явление. Туда лучше приезжать в феврале-марте или сентябре-октябре, когда вероятность увидеть северное сияние очень высока. Там даже есть Дом Северного Сияния, который находится в местечке Похиян Круулу.

Также на «охоту» за северным сиянием хорошо отправляться в Исландию или Норвегию. А в России полярное сияние можно наблюдать на Кольском полуострове, например, в Мурманске.

В последнее время появились туры, где вы можете в сопровождении гида-фотографа, профессионального «охотника» за северным сиянием, увидеть это уникальное явление, а также правильно сфотографировать его.
Эти туры очень популярны в Скандинавии, куда прилетают туристы со всего мира. Но в России также есть компании, которые могут показать вам северное сияние.

Природа явления северного сияния.

Вообще, северное сияние — это свечение верхних слоев атмосферы, обладающих магнитосферой, вследствие их взаимодействия с заряженными частицами солнечного ветра.

Первым описал это явление и нашел ему объяснение Михаил Ломоносов. Он высказал предположение об электрической природе северного сияния.

Любопытно то, что интенсивность северного сияния напрямую зависит от активности Солнца. Особенно яркие и обширные северные сияния можно наблюдать во время максимума солнечного 11-летнего цикла.

Во время северного сияния выделяется огромное количество энергии, оно может длится от нескольких минут до нескольких суток.

Верхние слои атмосферы, где происходит это явление, сильно нагреваются, что приводит к увеличению плотности газовой среды. И в этих областях даже возникает торможение искусственных спутников Земли.

Также из-за возникновения северных сияний индуцируются сильные магнитные поля и возникают так называемые магнитные бури.

В южном и северном полушариях северные сияния симметричны, но, все-таки,  отличаются друг от друга. Кстати, первым, кто описал полярное сияние в Южном полушарии, был Джеймс Кук. Он же и заметил, что сияния в обоих полушариях появляются одновременно. Сейчас мы точно знаем, что полярные сияния в обоих полушариях практически зеркально повторяют друг друга. Это кольца, диаметром около 4 тыс. км вокруг каждого полюса.

Сияния делят на 4 класса по яркости. Сияние первого класса очень слабые, а 4 класса настолько яркие, что их можно сравнить по яркости с полной Луной.

Легенды о северном сиянии.

В Древности люди, не зная природу северных сияний, пытались найти им объяснения и, конечно же, появилось множество легенд и мифов.

Например, в некоторых норвежских легендах северное сияние называют мостом Бифрост, по которой боги спускаются на землю к людям. В других легендах говориться, что полярное сияние вызывают блеск доспехов дев-воительниц, которые забирают на небо души самых храбрых воинов. Норвежцы считали, что появление северного сияния сулит в скором будущем ухудшение погоды.

В финской мифологии северное сияние называют рекой, которая соединяет царство живых и мертвых.

Много различных легенд, верований и обрядов связано с северным сиянием у эскимосов. Например, они считают, что северное сияние можно вызвать свистом, а для того, чтобы оно пропало надо хлопнуть в ладоши.

Еще у них есть поверье, что полярное сияние появляется, когда духи играют в небесный футбол.

Эскимосы, живущие на Аляске, считают, что во время северного сияния на улицу можно выходить только хорошо вооруженным.

Также некоторые группы эскимосов уверены, что нельзя долго смотреть на северное сияние, можно сойти с ума.

Некоторые североамериканские индейцы считали, что северное сияние вызывают фонари духов, которые ищут души умерших. Они, также как и эскимосы, не выходили на улицу без оружия, если там сверкало северное сияние.

В Китае северное сияние связывали с появлением драконов.

Северное сияние на других планетах.

Самые яркие и впечатляющие полярные сияния можно наблюдать в пики сильной активности Солнца, периодичность которых составляет 11 лет.

На Земле в состав атмосферы входят преимущественно азот и кислород. Именно они и взаимодействуют с частичками солнечного ветра, что приводит к свечению. Молекулы азота при столкновении обычно теряют электроны, при этом излучается синий и фиолетовый цвет. Если же молекула азота не потеряла часть электронов, то мы видим красный цвет. Молекула кислорода при столкновении с частицами обычно не теряет электроны и испускает красный и зеленый свет.

Полярные сияния возникают не только на Земле. На других планетах их тоже можно наблюдать.А так как магнитные поля планет-гигантов намного сильнее магнитного поля Земли, то и интенсивность и масштаб полярных сияний там больше. Конечно, полярные сияние других планет отличаются от земных. Например, для Юпитера наиболее ярким является линии излучения водорода в ультрафиолете. Тогда как для Земли — линии излучения возбужденных кислорода и азота в видимом диапазоне.

Вам также может быть интересно:

История денег (с веселым мультиком, который я сделала специально для этой статьи).

Эта страшная шаровая молния.

Острова мусора в Тихом океане.