Солончак Уюни, зеркало мира

Солончак Уюни (Салар-де-Уюни) — высохшее соленое озеро в Боливии, крупнейший солончак в мире. Попадая туда, ощущаешь себя на другой планете. Пейзаж — невероятный.

Несколько тысяч лет назад здесь было огромное соленое озеро, которое с течением времени высохло. На его месте образовались два соленых озера и два солончака, один из которых и есть Салар-де-Уюни.

Вся поверхность высохшего озера покрыта слоем соли, местами до десяти метров. Здесь большинство местных жителей работает на ее добыче.

Работа — нечеловеческая и малооплачивамая. Поработав небольшое время, люди слепнут. Ничто не спасает от яркого солнца, слепящие лучи которого отражаются от белой соляной поверхности повсюду.

У местного населения немного вариантов заработать: или идти добывать соль, или возить туристов, попутно занимаясь контрабандой.

На старых джипах возят они по несколько человек на Салар-де-Уюни, обязательно тщательно следя за исправностью своего автомобиля.

Так как при поломке помощи ждать неоткуда, а ночи в любое время года холодные, температура часто опускается до минусовых значений.

Солончак Уюни — зеркало мира

Добыча соли прекращается с приходом сезона дождей. Вся поверхность озера покрывается водой, иногда достигающей полуметра. В этот период солончак Уюни становится огромным зеркалом, которое видно даже из космоса.

Кстати, по этому «зеркалу» проводят тестирование и калибровку приборов на орбитальных спутниках.

Благодаря своим качествам, таким как: большая поверхность, небольшой слой воды, плоская поверхность, перепады высот не более метра по всей площади озера, так чистое небо, сухой воздух, калибровка проводится намного лучше чем даже используя поверхность океана.

Запасы соли на солончаке считаются неисчерпаемыми — более 10 млрд тонн. К примеру, в год добывают не более 25 тыс. тонн.

Развивая туризм в этих местах, местные жители стали строить из соляных блоков отели.

В них все сделано из соли: само здание, стены, полы, предметы интерьера. Повсюду висят вежливые таблички с просьбой не облизывать вещи.

В центре солончака находится так называемый «остров» Инкауаси. На самом деле, это вершина потухшего древнего вулкана, поросшая кактусами. Кактусы растут очень медленно, примерно на 1 мм в год, но живут очень долго, здесь есть кактусы, возраст которых более 1000 лет. Кроме кактусов и кустарника в этих краях больше ничего не растет.

Ежегодно в ноябре на солончак прилетают для размножения фламинго. В окрестностях солончака водится около 80 видов птиц.

Кстати, в здешних местах разводят альпак. Эти животные встречаются только на высокогорьях Южной Америки. Но шерсть их ценится во всем мире.

Еще одной достопримечательностью Салар-де-Уюни является так называемое «Кладбище паровозов». Здесь собрано много различных старинных паровозов, которые использовали при работах в окрестных рудниках.

Сейчас они заброшены и находятся в неудовлетворительном состоянии.

Но правительство Боливии начало предпринимать меры по организации музея под открытым небом.

Если проехать в сторону от солончака Уюни ближе к границе с Чили и Аргентиной, попадаешь в прекрасное место, еще одну жемчужину Боливии — Лагуну Колорадо. Это мелкое соленое озеро отличается от других прежде всего своим цветом — оно красное!

Определенные красноватые водоросли таким образом оттеняют поверхность воды. Здесь одно из немногих мест на земле, где можно встретить Фламинго Джеймса, вид, численность которого очень маленькая.

В 2010 году в бассейне Салар-де-Уюни нашли огромное месторождеие лития. Беднейшая страна получила надежду на возрождение. Но для начала  добычи нужно вложить огромные деньги в развитие инфраструктуры, которых у страны нет.